1 273 - O IAO dos Cavaleiros do Norte, em Santa Margarida (1974)

Mapa da área onde, há 38 anos, decorreu o IAO do BCAV. 8423 

A 2 de Maio de 1974, uma quinta-feira, foi decidida a realização do IAO, em Santa Margarida - onde se formava o Batalhão de Cavalaria 8423.  O 25 de Abril já lá ia há uma semana e se a euforia popular «ditava» que «nem mais um soldado para a guerra colonial», a verdade é que, por lá, os futuros Cavaleiros do Norte acertavam esporas para a missão que os levaria a Angola.
A 3 de Maio, começaram os exercícios operacionais, na Mata do Soares, e o PELREC era o IN das 3 companhias (a 1ª., a 2ª., e a 3ª. CCAV´s) - funcionando todas as quatro  subunidades com autonomia própria, com vista a, e respigo do Livro da Unidade, a «pô-las a viver à semelhança, embora ténue, daquilo que viria a ser a sua vida no ultramar».
É de domingo seguinte (5 de Maio de 1974) o "ataque" do PELREC a um casamento em S. Miguel de Rio Torto, onde noivos e convidados receberam a tropa com entusiasmo delirante, sentando-nos à mesa, na qual comensámos do bom e do melhor e ainda melhor bebidos. A tal ponto, que discursos houve e de tal maneira entusiasmado e envolvido ficou o pessoal que, já noite adentro, culminaram os «festejos» num café da localidade. 
As "emboscadas" às 3 companhias operacionais (do IAO) ficaram para a madrugada, com breve passagem pelo acampamento montado perto de Malpique, onde repousámos das «operações» do dia e nos defendemos do frio com os ponchos enrolados no corpo.
Frio? É verdade, o frio das noites da Mata do Soares, depois aquecido na marcha apeada que o aspirante a oficial miliciano Garcia comandou já a abrir a madrugada, de azimute em azimute, até emboscarmos o IN - uma das três companhias operacionais (não me lembro qual).
O PELREC foi, de alguma forma, privilegiado nestes dias de IAO, pois, agindo, como IN das 3 CCAV.´s, tinha autonomia que não se comprometia com horários e «atacava» quando queria. Luxo era também o facto de termos comida quente, servida pelo RC4, enquanto as companhias, julgo estar certo, andavam a ração de combate. E não era nada fácil, nada mesmo..., andar 8 dias a ração e canil, sem uma comidinha quente que contentasse e afagasse os estômagos. Vida de tropa que se preparava para a guerra!
- IAO. Instrução Altamente Operacional. Também 
chamada de Aperfeiçoamento Operacional ou 
Adaptação Operacional.
- IN. Abreviatura de Inimigo.
- PONCHO. Capa de protecção contra a chuva, muito 
resistente e confortável, garantindo 100% de 
 impermeabilidade. Inclui capuz com atilhos de ajuste e 
molas para o prender. Os pontos de fixação, nas extremidades 
e com ilhós, permitiam, com facilidade, construir abrigos 
entre duas árvores ou outros pontos fixos.