3 407 - A antevéspera da partida, a cimeira e as aulas regimentais

Cavaleiros do Norte na messe e bar do Quitexe: Luís Capitão (falecido a 05/01/2010, de doença e em
Ourém), Cardoso, Almeida (1º. cabo cozinheiro), Lages (o soldado barman) e Flora. Na segunda
fila, Cruz (de óculos e meio tapado), NN (tapado), Costa (de boca aberta), Reino (bigode e garrafa
na mão) e Carvalho. À frente, Bento (de bigode e dedo a apontar), Grenha Lopes, José
Carlos Fonseca e Nelson Rocha. Salvo as duas excepções indicadas, todos furriéis milicianos

Furriéis milicianos e Cavaleiros do Norte de
Santa Isabel: Grenha Lopes (que foi monitor das aulas
regimentais em Santa Margarida) e Agostinho Belo
 (atrás) e Graciano Silva

A 25 de Maio de 1974 (há 42 anos!!!!...) o dia era de antevéspera da partida para Angola e, cá por casa, a pequena mala preta e o saco da TAP já estavam mais que prontos, arrumados e voltados a arrumar: as roupas e calçado na mala, artigos de higiene e um queijo flamengo no saco. Ambos - a mala e o saco - ainda hoje «moram» ali no sótão.
Andei a percorrer, em adeus, os sítios mais íntimos do chão da minha aldeia e conversei com vários familiares e amigos, todos encorajando uma comissão ultramarina que, apostavam eles, seria de certa duração. Foi de 15 meses!
As notícias do dia confirmavam a cimeira de Lusaka, na qual participou  o presidente da FNLA, Holden Roberto. Kenneth Kaunda, presidente da Zâmbia e anfitrião do encontro, comentou no final que «se Portugal aceitar o princípio da independência com base num governo da maioria, nesse caso a África não terá dúvidas e apoiar a efectivação das negociações de paz». Sublinhou também «a necessidade de unificação, unificação que, nomeadamente, tem faltado entre os movimentos de guerrilheiros que combatem em Angola». Referia-se a FNLA de Holden Roberto, ao MPLA de Agostinho Neto e à UNITA de Jonas Savimbi.
Hoje, das memórias do BCAV. 8423, venho recordar as aulas regimentais da 3ª. CCAV. 8423, que a partir de 6 de Fevereiro de 1974, ainda em Santa Margarida, passaram a ser monitoradas pelo 1º. cabo miliciano José Avelino Grenha Lopes.
A Ordem de Serviço nº. 71, de 26 desse mês, dá conta de terem sido matriculados 5 futuros Cavaleiros do Norte. Os seguintes:
- 1ª. Classe: Raúl M F da Silva.
. 2ª. Classe: Armindo Frazão da Silva, atirador, de Rio Maior; António Manuel da Silva Matias, atirador; José Manuel Neves Eusébio, atirador, de Gradil, da Costa de Barros, em Mafra ; e Manuel G Mateus.