5 145 - Cavaleiros do Norte nos confrontos armados do Bairro do Saneamento

Notícia do Diário de Luanda sobre os confrontos do Bairro do Saneamento. Os dois militares
portugueses parecem ser o 1º. cabo Ezequiel Silvestre e o alferes miliciano António Garcia,

Cavaleiros dos Norte do PELREC  do BCAV. 8423. Recorte cedido pelo (1º. cabo) Rodolfo Tomás

O alferes António Garcia e o furriel Viegas no Quitexe
 momentos antes da saída para mais uma operação
militar pelas picadas e matas do Uíge angolano

A manhã de 9 de Agosto de 1975 «acordou» em Luanda ao  som estridente dos violentos combates do bairro do Saneamento - de onde o MPLA queria expulsar a FNLA. 
Os Cavaleiros do Norte do PELREC, ao tempo aquartelados no Campo Militar do Grafanil, idos da uíjana Carmona, foram chamados ao local, logo ao abrir dessa manhã que poderia ser trágica.
«Violento tiroteio de armas ligeiras e pesadas fazia-se ouvir hoje de manhã, 

1º. cabo Ezequiel Silvestre

em Luanda, à medida que se generalizava uma ofensiva desencadeada pelo MPLA, esta madrugada, com a intenção de expulsar os últimos militares e políticos da FNLA que se encontrava instalados no luxuoso Bairro do Saneamento, por detrás do Palácio do Governador», relatava o Diário de Lisboa dessa tarde.
O MPLA exigia a saída da FNLA do Governo de Transição, alegando que «perdeu o direito de participar, por via do Acordo do Alvor». Governo de Transição que, de resto, mal funcionava: já não participavam os ministros e secretários de Estado da FNLA e os da UNITA preparavam-se para abandonar Luanda.
A situação era dramática, muito perigosa (perigosíssima...), a maioria das representações diplomáticas fechou os seus escritórios de Luanda e o Consulado Americano aconselhava os seus compatriotas (uns 120) a «abandonarem Angola o mais rapidamente possível». E já se tinham retirado 50 franceses e 30 ingleses. 
A República Federal a Alemanha ia, no dia seguinte e via porto do Lobito, evacuar uma centena dos seus cerca de 800 cidadãos instalados em Angola.

Cavaleiros do Norte do PELREC:
1º. cabo Ezequiel Silvestre e alferes
Garcia. Serão mesmo eles?

Cavaleiros do Norte no
Bairro do Saneamento

O BCAV. 8423 foi chamado a intervir e, nesse sábado, foi muito apressadamente formado um grupo de combate, comandado pelo alferes Garcia, à base de militares que estava no extinto Batalhão de Intendência de Angola (BIA) - desde a rotação de Carmona, ali chegados (os da coluna terrestre) às 12,45 horas de 6 de Agosto de 1975.
O Diário de Luanda, jornal da tarde desse mesmo dia - que o 1º. cabo Rodolfo Tomás me fez chegar às mãos (ver o recorte, na imagem) - publicou uma fotografia onde se parecem reconhecer o alferes miliciano António Garcia e o 1º. cabo Ezequiel Silvestre, ambos do PELREC. Poderão ser.
A legenda da foto é esta: «Tropas do Exército Português controlam a operação de retirada dos elementos do FNLA do Bairro do Saneamento, onde, sexta à noite e sábado de manhã, se registaram confrontos armados. Os elementos do ELNA foram transferidos para fora da capital».
Infelizmente, o alferes miliciano António Garcia não pode dar-nos o seu testemunho. Faleceu a 2 de Novembro de 1979. O 1º. cabo Ezequiel Silvestre lembra-se de ter ido, mas não fixou pormenores.
Ainda relativamente a Luanda e nesta data, confirmou-se a retirada das forças da UNITA - para Nova Lisboa e Lobito. Em Luanda, apenas ficaram os seus dirigentes políticos. A cidade ficou «por conta» do MPLA. Apenas lhe faltava expulsar os FNLA´s que se acantonavam no Forte de S. Pedro da Barra.

Jonas Malheiros Savimbi,
presidente da UNITA

Ataque à UNITA na
Av. dos Combatentes

O dia foi também de confrontos na Avenida dos Combatentes, onde foi atacada a sede da UNITA, por homens armados e desconhecidos. «Não identificados», relatou  a imprensa, referindo que o tiroteio provocou pelo menos 3 feridos, entre os defensores do espaço do movimento de Jonas Savimbi. 
O local foi de grande concentração e movimento de carros pesados, como que confirmando a saída da UNITA para o sul - onde procuraria «concentrar forças». O objectivo seria «assumir uma posição de força», a pretexto de um pretenso atentado ao avião pessoal de Jonas Savimbi - que estaria a ser preparado em Silva Porto, cidade que era controlada pela UNITA, depois de um acordo com o MPLA, que aceitou retirar, lá deixando apenas uma delegação política.

António Lopes, o
Famalicão (2020)

Agra, o Famalicão de Zalala,
68 anos em Vila do Conte !

O soldado António Martins Lopes, o Agra, da 1ª. CCAV. 8423, a de Zalala, festeja 68 anos a 20 de Agosto de 2020.
Cavaleiro do Norte condutor auto-rodas e popularizado como Famalicão (por de lá ser natural), regressou a Portugal no dia 9 de Setembro de 1975 e vive em Vila do Conde, onde, profissionalmente, é técnico de elevadores. Participante habitual dos encontros dos Cavaleiros do Norte zalalianos (ainda esteve no de ontem, dia 8 de Agosto de 2020), para lá e para ele vai o nosso abraço de parabéns!