4 822 - Muitos mortos em Além Lucunga! Cavaleiros de Santa Isabel em socorro!

Cavaleiros do Norte da 3ª. CCAV. 8423 no encontro anual de 2019, no Fundão. Há 45 anos, dois grupos
de combate foram de Santa Isabel para Além Lucunga, comandados pelo capitão miliciano José Paulo
Fernandes e em socorro de unidades portuguesas em situação de emboscadas

Quitexe (a vermelho), Santa Isabel (amarelo) e Além Lucunga
(mais ou menos pelo rectângulo a rôxo), no Uíge angolano

Capitão José Paulo Fernandes,
comandante da 3ª. CCAV. 8423

                                                                                                       
O alarme chegou a Santa Isabel na ma-
drugada de 23 de Setembro de 1974: unidades militares portuguesas tinha sido emboscadas e estavam em perigo, na zona da Fazenda de Além Lucunga, para as bandas do Songo. 
Emboscadas e vítimas de minas. Dois grupos de combate da 3ª. CCAV. 8423 marcharam de imediato para lá. «Pediram reforço e fomos dois grupos de combate», recorda o capitão José Paulo Fernandes, comandante da 3ª. CCAV. 8423 - que, ao tempo, achou seu dever ser ele mesmo a liderar a força. E para lá foi, na viatura da frente, seguríssimo, «com o alferes Carlos Silva». 
Além Lucunga era fazenda com um destacamento militar e por lá passavam, regularmente, companhias de intervenção. 
O então capitão José Paulo Fernandes, desfiando a sua memória e recuando 45 anos, deu-nos conta que «era 

Cavaleiros do Norte da 3ª. CCAV.
 8423, milicianos: o furriel Agostinho 
Belo e o alferes Carlos Silva - que
 também foi a Além Lucunga

um sítio descampado». 

Companhia de Intervenção
com muitos mortos !

Os militares lá estacionados ocasionalmente eram de uma Companhia de Intervenção (CI), comandada por um capitão miliciano que era arquitecto paisagista e do mesmo curso dos capitães Castro Dias, José Manuel Cruz e José Paulo Fernandes, dos Cavaleiros do Norte... E  tinham sido emboscados, com «muitos mortos», no rebentamento de uma mina. 
«Eu fui na viatura da frente e o que encontrámos foi um terreno descampado, num fazenda abandonada à pressa, algo inóspita e despovoada, sem ninguém mas com valas e trincheiras abertas, que felizmente nunca precisámos de usar. A Companhia que pedira ajuda recuou para o Songo e esperámos por ataques que felizmente não acontecerem», recorda o capitão José Paulo Fernandes.
Acharam uma fazenda abandonada à pressa, algo inóspita, despovoada, sem ninguém..., com valas e trincheiras de defesa, que felizmente nunca tiveram de usar. De humano, apenas um homem que lhes pediu boleia na picada. 
«Esperávamos ataques, mas nada disso aconteceu. Avisaram-nos que iríamos encontrar problemas, mas felizmente não tivemos», lembra-se José Paulo Fernandes, puxando pela memória desses dias de tensão permanente, de medos que a coragem venceu. 
A fazenda, que até aí muita riqueza produzira, era bastante grande mas estava estranhamente vazia, com muitos porcos à solta, às varas enormes, e galinhas por lá perdidas, que se foram abatendo e comendo. «Grandes banquetes, por lá fizemos...», disse o «nosso» capitão Fernandes. 
Um dia, elementos da OPVDCA foram-lhe dar conta que iriam abandonar o posto, por lá próximo situado, mas os Cavaleiros do Norte continuaram em Além Lucunga. Até 8 de Novembro de 1974, quando regressaram a Santa Isabel.

Américo Rodrigues
furriel de Zalala

Rodrigues, furriel de
Zalala, faria 67 anos!

O furriel miliciano Rodrigues, da 1ª. CCAV. 8423, a da mítica Fazenda de Zalala, faria 67 anos a 24 de Setembro de 2019. Faleceu a 30 de Agosto de 2018.
Américo Joaquim da Silva Rodrigues foi atirador de Cavalaria e, na jornada africana do Uíge angolano, exerceu também funções de vagomestre - com farto agrado da guarnição comandada pelo capitão Castro Dias que, de resto, o louvou em Ordem de Serviço do BCAV. 8423 (a nº. 165).
Regressou a Portugal no dia 9 de Setembro de 1975, fez vida profissional e fa-
miliar em Vila Nova de Famalicão e foi sempre grande animador dos encontros da 1ª. CCAV. 8423. Hoje o recordamos com saudade! RIP!!!  
- FERNANDES. José Paulo de Oliveira Fernandes, capitão miliciano  
e comandante da ª. CCAV.9823. Engenheiro reformado, residente em Torres Vedras.
- OPVDCA. Organização Provincial de Voluntários de Defesa Civil de Angola.